壓敏電阻的較大特點是當加在它上面的電壓低于它的閾值"UN"時，流過它的電流較小，相當于一只關死的閥門，當電壓超過UN時，它的阻值變小，這樣就使得流過它的電流激增而對其他電路的影響變化不大從而減小過電壓對后續敏感電路的影響。利用這一功能，可以抑制電路中經常出現的異常過電壓，保護電路免受過電壓的損害。
例如：我們家用的彩電的電源電路中就使用了氧化鋅壓敏電阻，這里使用的壓敏電阻壓敏電壓為470V，當瞬態的浪涌電壓較大值（非有效值）超過470V時，壓敏電阻就是體現他的鉗位特性，把過高的電壓拉低，讓后級電路工作在一個安全的范圍內。
